Les études exégétiques
réduisent presque toutes le récit
des navigations de Paul de son départ
de Césarée à son arrivée
à Rome à son aspect littéraire
ou théologique. Or le texte des Actes
(27- 28,16) est intéressant à
plus d'un titre ; en particulier, il est un
témoin majeur pour l'histoire de la navigation
dans l'Antiquité.
L'auteur conjugue ici exégèse
et histoire pour mener cette étude novatrice
et sans équivalent. Elle fait appel à
la littérature antique, mine de renseignements
sur la navigation en Méditerranée,
elle exploite les découvertes les plus
récentes de l'archéologie navale
et sous marine tant dans le domaine de la construction
navale, de l'équipement du bateau, de
l'organisation du commerce que de la vie à
bord ou des installations portuaires. Elle utilise
aussi les données consignées dans
les Instructions nautiques qui permettent
de comprendre les conditions de navigation en
Méditerranée, en fonction des
courants, de la topographie, de la situation
météorologique. Elle met enfin
à profit l'expérience pluriséculaire
des marins qui aide à mieux appréhender
le sens des manoeuvres nautiques.
Grâce à ces approches conjuguées,
il est maintenant possible de suivre le déroulement
du voyage de Paul et d'en saisir la cohérence
en matière de navigation ce qui n'est
pas sans intérêt pour l'authenticité
du récit.
Cartes inédites, glossaires, index parachèvent
cette oeuvre de référence.
Chantal Reynier est professeur d'exégèse
biblique au Centre Sèvres. Elle a publié
plusieurs livres sur les écrits de Paul
et, dans la collection "Lire la Bible",
La Bible et la Mer (Ed. du Cerf, 2003).
un
site de l'Ordre
